Thérapie photodynamique
La thérapie photodynamique (PDT) est un traitement médical
destiné à certains types de cancer. La PDT associe une lumière
laser de longueur d’onde spécifique à l’oxygène et à un médicament
sensible à la lumière afin de détruire les cellules cancéreuses.
Le médicament sensible à la lumière (agent photosensibilisant)
est injecté dans la circulation sanguine puis capté par les
cellules de l’ensemble de l’organisme. Le médicament s’accumule
préférentiellement dans les cellules cancéreuses, mais demeure
inactif jusqu’à son exposition à une lumière laser de longueur
d’onde appropriée. L’illumination de la tumeur par un rayon laser
active le médicament, qui interagit alors avec l’oxygène et forme
une substance transitoire, appelée oxygène singulet, qui détruit
les cellules cancéreuses.
Un certain délai sépare l’injection et l’activation du
médicament au moyen de la lumière laser. La lumière laser utilisée
dans la PDT est focalisée au moyen d’une fibre optique et n’est
appliquée que pendant quelques minutes. Le médecin maintient la
fibre optique à proximité immédiate du cancer afin d’administrer
la quantité correcte de lumière. De ce fait, la PDT ne lèse les
cellules saines que de façon minimale.
Au stade précoce d’un cancer, l’objectif de la PDT peut être
d’éliminer totalement et de guérir le cancer mais, au stade avancé,
il peut être de réduire le volume de la tumeur afin de soulager
des symptômes. Dans ce dernier cas, la PDT ne peut pas guérir le
cancer.
De nouvelles cellules normales remplacent celles détruites par
la PDT, ce qui permet une cicatrisation rapide après traitement et
évite les cicatrices particulièrement disgracieuses qui peuvent se
former avec d’autres formes d’ablation des tissus.
Même les patients déjà traités par chirurgie, radiothérapie ou
chimiothérapie peuvent recevoir une PDT de façon sûre.
|
