Comment le cancer survient-il ?

Nos organismes sont composés de millions de cellules, dont un grand nombre s’épuise et meurt et doit être remplacé. Parfois, le processus qui crée les cellules de remplacement échappe au contrôle et des cellules sont produites en trop grand nombre, créant ainsi une excroissance ou tumeur. Si les cellules demeurent dans la tumeur, elles ne sont pas cancéreuses et la tumeur est appelée bénigne. Si les cellules peuvent quitter la tumeur et se disséminer à d’autres tissus, elles sont cancéreuses et la tumeur devient maligne.

Un petit échantillon de cellules peut être prélevé sur une tumeur et examiné au microscope afin de déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne. Ce prélèvement s’appelle une biopsie.